A los diecisiete años, subí las escaleras para abordar un avión en un aeropuerto local.

Cuando llegué a la escalera superior, me volví y les lancé un beso a mi familia y a mi novia. Mi destino era Vietnam.

Encontré mi asiento y me senté. Lo único en lo que podía pensar era en si “¿Volvería a casa o moriría luchando por una causa que no entendía del todo?”

El vuelo fue muy largo. Paramos en Alaska, Guam y Japón, antes de llegar a nuestro destino final.

Pudimos ver bombas explotando a medida que nos acercábamos a la pista. Se podía oír caer un alfiler. No se escuchó ningún sonido en ningún lugar del avión. El miedo era la base de nuestros sentimientos.

Nos subimos a un camión de 2 ½ toneladas y salimos. Era el 6 de enero de 1969. Mi cumpleaños. Cumplí dieciocho años el primer día que entré a Vietnam.

Estaba paralizado — como los soldados a lo largo de la historia, estaba bajo la autoridad de mis superiores. Simplemente hice lo que me dijeron que hiciera y fui a donde me dijeron que fuera.

Sé fuerte y valiente, soldado. Recuerda bajo cuya autoridad estás. Aférrate a Jesús, a quien se le ha dado toda autoridad en el cielo y en la tierra (Mateo 28:18).