En la primavera de 1742, todo Dublín estaba alborotado.

El nuevo oratorio de George Frederick Handel, El Mesías, se presentaría en el Musick Hall, el famoso auditorio de la ciudad. El auditorio, con sus asientos estilo estadio y amplios balcones, fue el lugar perfecto: un lugar para ver y ser visto.

Aunque el genio de Handel sin duda atrajo a muchos al estreno, la notoriedad también contribuyó a la venta de entradas, ya que la parte de contralto fue interpretada por nada menos que Susannah Maria Cibber, considerada la mejor actriz de la Inglaterra del siglo XVIII.

Pero la vida personal de Cibber era un desastre. Abundaban las historias de abuso, infidelidad y chantaje — que las demandas, los procedimientos de divorcio y los tabloides hicieron aún más lascivos. Aunque se mudó de Londres a Dublín, no pudo evitar el escándalo.

Tanta gente quería ver el estreno de El Mesías que se pidió a las mujeres que no usaran los aros de moda en sus faldas, para dejar espacio a más asistentes.

Comenzó el oratorio.

El público se quedó absorto.

Luego, a mitad de la actuación, Cibber cantó el inquietante texto de Handel: “Fue despreciado y desechado entre los hombres…”.

Tan conmovido estaba el Canciller de la Catedral de San Patricio al escucharla que se puso de pie y gritó: “¡Mujer, por esto te son perdonados todos tus pecados!”.

¡Cuán afortunados somos de que Dios no reparta el perdón por “mérito” como lo hace el hombre! Él nunca exige de nosotros la perfección terrenal, pero se conmueve verdaderamente cuando elevamos nuestro corazón en ferviente petición o alabanza.